Sain varmistettua uuden paikan vasta seuraavan illan viimeiselle lennolle, joten pääseminen Dallasiin uhkasi viivästyä vuorokaudella. Jäin jonoon aiemmille lennoilla ja lopulta paikka järjestyikin aikaiselta iltapäivälennolta. Dallasiin siis savuttiin “vain” 17 tuntia myöhässä ja samalla tuhraantui yksi kokonainen työpäivä joita oli alunperinkin vain varattu perille kaksi. Kovin tehokasta matkaa tästä ei kyllä saa mitenkään.

Nyt sitten jännitetään miten käy lauantaina paluumatkan kanssa, kun vuorostaan Dallasiin on ennustettu ukkosta lauantaiksi…

Perille saapumisen jälkeen oli hieman aikaa ennen nukkumaan menoa, joten päätin käydä kuolaamassa Applen iPhonea läheisessä Southlaken Apple Storessa. Täytyy kyllä myöntää, että aika hienon laitteen ovat aikaiseksi saaneet. Käytettävyyteen on panostettu todella paljon ja ilman käyttöohjetta pystyi suurimpaa osaa toiminnoista käyttämään. Toki iPhonessakin on omat puutteensa, mutta siltikään ei voi muuta kuin ihailla miten hienon tuotteen Apple on onnistunut tekemään. Täytyy kuitenkin muistaa, että kyseessä on firman ensimmäinen koskaan valmistama puhelin.

Puhelinten ja tietokoneiden kuolaamisen jälkeen olikin aika siirtyä nauttimaan ruokaa, tällä kertaa sekä tavallista että silmän sellaista. Työkaverin suosituksesta päädyin Bone Daddy’s House of Smoke nimiseen ravintolaan. Jälkeenpäin kuulin, että olin kuulemma rankan matkustamisen jälkeen ansainnut vähän hyvitystä. Täytyy kyllä myöntää, että on hieman vaikea keskittyä syömään pihviä kun ympärillä sipsuttaa kymmenittäin mallin mitat täyttäviä kauniita parikymppisiä tyttöjä mikroshortseissa ja todella niukassa napapaidassa. Jos kiinnostaa enemmän niin edellä olevan linkin takaa löytyy myös kuvagalleria, jonka avulla voi eläytyä karuun kohtalooni.

Olipahan muuten mielenkiintoista myöhästyä Chicago-Kööpenhamina lennolta myöhään illalla ja järjestää keskellä yötä itselleen uusia lentoja sekä majoitusta. Onneksi meni Unitedin piikkiin koko homma, kun myöhästyminen johtui edellisen lennon koneen hajoamisesta Orlandossa. Seuraavalla koneella heti lennättivät Chicagoon ja myöhästyin vain 10 minuuttia, eli juuri sen verran että toivo oli korkealla ja totuuden valjettua pääsi suusta pidempikin luettelo suomalaista perinnesanastoa. Galleriasta löytyy kuva myös herkullisesta iltapalastani lentokenttähotellissa. Tarjolla oli paikallisen pitsataksin pitsaa ilman aterimia, onneksi kammallakin saa leikattua pitsaa

Viime viikonloppuna tuli käytyä Meriturvan palokoulutusyksikössä savusukeltamassa, sieltä tuli muutama ihan asiallinen otos. Koitan laittaa nähtäville pian.

Yhteenvetona voisi todeta, että matka onnistui yli odotusten, paitsi valokuvaamisen osalta. On vain yksinkertaisesti mahdotonta keskittyä tosissaan valokuvaukseen, jos se ei ole matkan tarkoitus. Kuvia tulikin vähemmän, kuin oli ajatus. Voin lämpimästi suositelle Thistle Marble Arch -hotellia ja erityisesti hinnalla, jolla sen Pricelinen kautta varasin. Ryanair on perinteisiin lentoyhtiöihin verrattuna kovin askeettinen ja mielikuva lentävästä kaupunkibussista ei ole kovin kaukana totuudesta.

Aamulla heräsimme kohtuullisen aikaisin ja suuntasimme take-away kahvilaan ostamaan aamupalaa. Päädyimme aamupalalle lopulta Hyde Parkin Speaker’s Cornerin viereiselle nurmikolle. Istuimme tarjolla oleville aurinkotuoleille ja nautimme kauniista aamusta hyvän aamupalan merkeissä. Juuri kun saimme aamupalan päätökseen, niin pari vihreäliivistä kaveria tuli pyytämään maksua tuolien käytöstä. Ilmoitimme mieluummin poistuvamme ja tämä kävi myös heille. Jatkoimme matkaa jalkaisin kohti Sloane Streetiä, jonka varrelta löytyvät lähes kaikkien maailman tunnetuimpien suunnittelijoiden nimiä kantavat liikkeet. Sloane Streetiltä suunnistimme Harrod’sin tavarataloon, josta ostimme ison kasan tuliaisia kotijoukoille.

Ostosten, ihastelun ja hintojen ihmettelyn jälkeen suuntasimme takaisin hotellia kohti, ajatuksena oli löytää asiallinen ruokapaikka matkan varrelta. Päädyimme lopulta hotellia vastapäätä olevaan Pizza Hut -ravintolaan, eli ei kovin omaperäinen ratkaisu. Toisaalta olihan meillä vielä kaksi päivää aikaa olla omaperäisiä. Kun päivän aikana oli tullut käveltyä kilometrikaupalla, niin illalla uni tuli helposti jo yhdeksän aikaan.

Lennot on varattu Ryanair:lta ja hotelli varattu Priceline:sta. Olen siis kaikin puolin pyrkinyt saamaan matkan kiinteät kustannukset alas, kuitenkaan tasosta turhan paljon tinkimättä. Sain Pricelinen kautta varattua 4 tähden hotellista kolme yötä kahden hengen huoneessa noin 170 euroon Oxford Streetin Hyde Parkin puoleisesta päästä. Ei mielestäni kovin huono suoritus. Ryanairiltakin sain lennot melkein minimihinnalla, joten ei voi valittaa. Toivottavasti siihen ei ole tarvetta matkan jälkeenkään.